據(jù)了解，靈芝一般生長在濕度高且光線昏暗的山林中，主要生長在腐樹或是其樹木的根部，而不是像一些文藝作品中介紹的長在松柏的枝上。靈芝不是植物，自身不能進(jìn)行光合作用，只能從其他有機(jī)物或是腐樹中攝取養(yǎng)料。

　　靈芝是一種堅(jiān)硬、多孢子和微帶苦澀的大型真菌。達(dá)到成熟期的靈芝會(huì)噴出粉狀的孢子，從而進(jìn)行繁殖。現(xiàn)在野生的靈芝已經(jīng)很少見，且質(zhì)量不容易控制。目前靈芝以海南島產(chǎn)量最多，菌種最豐富。不過市場上大部分靈芝都是人工種植的，我國比較出名的人工種植靈芝的地方是福建廈門。

　　靈芝品種多樣，分布廣泛，國內(nèi)有100多個(gè)品種，全世界有200多個(gè)品種。我國大部分省份均有人工栽培的靈芝。野生靈芝一般適宜生長在海拔300~600米的山地，特別是熱帶、亞熱帶雜木林中均可找到它的蹤跡。

　　永康也有野生靈芝零星分布，只要各種環(huán)境條件合適，就能生長，主要分布在潮濕、茂密的森林中，多生于夏末秋初，雨后的櫟樹、櫧樹、栲樹等（永康鄉(xiāng)土常見樹種）闊葉林的枯木樹兜或倒木上。

　　人工栽培的靈芝品種從規(guī)模來說，赤芝與紫芝比較多，其他的品種由于少有研究，如結(jié)構(gòu)復(fù)雜、藥理作用強(qiáng)烈的平蓋靈芝、松針層孔菌等多年生菌種，尚少有人工大規(guī)模種植開發(fā)。

　　野生靈芝的功效主要以提高免疫力為主，可以起到抗腫瘤、保肝解毒、維護(hù)心血管系統(tǒng)、抗衰老、抗神經(jīng)衰弱的作用。但是，野生靈芝種類繁多，可以藥用的僅數(shù)種，有的品種甚至含有對(duì)人體有害的毒素和有害物質(zhì)，非專業(yè)人士難以識(shí)別，即使好的野生靈芝品種也可能有毒。因?yàn)橐吧`芝周圍常伴生蘑菇和有毒植物，而靈芝吸附能力較強(qiáng)，靈芝周圍毒菇孢子、有毒植物的花粉及毒植物莖、桿、葉毒素都有可能被靈芝吸附。在服食野生靈芝之前，需請(qǐng)行家鑒定是何品種、是否有毒。