金耳是一種外表金黃色、肉質(zhì)而富有彈性的真菌，具有食用、藥用及美容等多種價(jià)值，是近年市場(chǎng)上越來(lái)越常見(jiàn)的食用菌。

金耳及其近緣物種看上去非常相似，并不容易區(qū)分。過(guò)去，多個(gè)外表黃色的物種都曾被稱(chēng)為金耳，如橙黃銀耳（Tremella mesenterica）曾長(zhǎng)期被認(rèn)為是可食用的金耳。但事實(shí)上，橙黃銀耳（圖1）干后強(qiáng)烈收縮，食用價(jià)值并不大。金耳也曾定名為Tremella aurantia?Schwein.，但該種主要分布于北美。在二十世紀(jì)九十年代初，加拿大銀耳研究專(zhuān)家R. J. Bandoni教授和中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所的臧穆研究員，以袁明生先生（就職于中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所）采自四川高山櫟上的標(biāo)本作為模式，建立了一個(gè)新種，即黃白銀耳（Tremella aurantialba）。三十余年來(lái)，Tremella aurantialba?Bandoni & M. Zang或Naematelia aurantialba?(Bandoni & M. Zang) Millanes & Wedin便成了金耳的“官方名稱(chēng)”或“身份證名”。

隨著分子生物學(xué)技術(shù)的快速發(fā)展，科研人員正在利用生命條形碼技術(shù)，努力實(shí)現(xiàn)物種的精準(zhǔn)鑒定。中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所東亞植物多樣性與生物地理學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室真菌多樣性與進(jìn)化研究團(tuán)隊(duì)，從形態(tài)特征出發(fā)，研究了國(guó)內(nèi)外有關(guān)標(biāo)本，利用淺層基因組測(cè)序技術(shù)，對(duì)40年前采集的黃白銀耳的模式標(biāo)本（HKAS 19954）開(kāi)展了DNA測(cè)序。將DNA測(cè)序結(jié)果與其他一些標(biāo)本的測(cè)序結(jié)果進(jìn)行比較分析后，發(fā)現(xiàn)黃白銀耳確實(shí)應(yīng)該隸屬于金耳屬（Naematelia）中，“黃白銀耳”應(yīng)該改稱(chēng)為“黃白金耳（Naematelia aurantialba）”。還發(fā)現(xiàn)在中國(guó)西南地區(qū)金耳屬至少有4個(gè)物種（圖2）。各個(gè)物種不但在形態(tài)特征和DNA序列上有所不同，而且在生態(tài)分布范圍和海拔高低上也有差異。如黃白金耳分布于海拔3000 m以上的山區(qū)，擔(dān)子和擔(dān)孢子都較大，而金耳主要分布于云南西北部海拔1800―2600 m的地區(qū)，擔(dān)子和擔(dān)孢子都較小。據(jù)此，除明晰了黃白金耳的物種概念，還發(fā)表了中華金耳（Naematelia sinensis）、疣凸金耳（N. nodulosa）和梗金耳（N. pedicellata）等3個(gè)新種，其中中華金耳（圖3）是市場(chǎng)上常見(jiàn)的食用菌，簡(jiǎn)稱(chēng)“金耳”。該研究為金耳提供了形態(tài)、分子和生態(tài)證據(jù)相互關(guān)聯(lián)的“身份證”，為今后基于基因組、基因工程、航天育種等手段挖掘和利用該種的遺傳資源提供了基礎(chǔ)性的科學(xué)依據(jù)。

該研究得到國(guó)家自然科學(xué)-云南聯(lián)合基金重點(diǎn)項(xiàng)目（U2202205）和云南省“興滇英才支持計(jì)劃”科技領(lǐng)軍人才項(xiàng)目?(202305AB350004)?的資助。相關(guān)論文發(fā)表在Journal of Fungi上，第一作者為中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所唐金艷碩士研究生，通訊作者為其導(dǎo)師楊祝良研究員。

圖1?橙黃銀耳（Tremella mesenterica）的野生個(gè)體

圖2?金耳屬（Naematelia）的分子系統(tǒng)發(fā)育樹(shù)，中國(guó)西南地區(qū)分布的物種用彩色表示。

圖3?中華金耳（Naematelia sinensis）的栽培個(gè)體