第一節(jié) 形態(tài)特征
    冬蟲夏草也被稱為蟲草。屬子囊菌亞門、核菌綱、球殼菌目、麥角菌科、蟲草屬。
    冬蟲夏草是蟲草真菌的子座及其寄主蝠蛾幼蟲尸體的復合物，野生的冬蟲夏草多分布在我國青海、云南、四川、西藏等海拔3000～5000米的高原地區(qū)。
    冬蟲夏草是蟲和草結合在一起的一種奇特的東西，冬天是蟲子，夏天從蟲子里長出草來。夏天的時候，蟲子會將卵產于草叢的花葉上，因而會隨著葉片落到地面上。經過一個月左右的孵化就變成幼蟲，鉆入潮濕松軟的土層。
土層里有一種蟲草真菌的子囊孢子，它只侵襲那些肥壯、發(fā)育良好的幼蟲。幼蟲受到孢子侵襲后鉆向地面淺層，孢子在幼蟲體內生長，幼蟲的內臟就慢慢消失了，體內變成充滿菌絲的一個軀殼，埋藏在土層里。
    第二年春天來臨時，菌絲開始生長，夏天時長出地面，成為一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與小草共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。
    冬蟲夏草菌的子座出自寄主幼蟲的頭部，單生，細長如棒球棍狀，長一般在4～11厘米；不育柄部長3～8厘米，直徑1.5～4毫米。